Рабочий день мэра города уже подходил к концу, а это означало только одно: можно смело собираться домой. Сказать по правде, Реджина не особо хотела возвращаться в особняк, уж слишком он был пуст с тех пор, как Генри переехал жить к Эмме. Будь мальчишка там, она бы с радостью поспешила к нему, а сейчас, каждый раз возвращаясь в молчание одиноких стен, она только и думала о том, как бы поскорее прошла ночь, чтобы вернуться в ратушу и просидеть там положенные восемь часов в надежде, что кто-то зайдет к ней. Хотя бы поговорить по душам. Ну или обвинить ее во всех бедах. Проклясть. Да что угодно, лишь бы хоть кто-то поговорил с ней, ведь одиночество – оно сжирает даже самых сильных.
- Мисс Миллс? – Незнакомый голос вывел брюнетку из невеселых мыслей. – Вы здесь?
В недоумении наклонив голову, чтобы увидеть посетителя еще в коридоре, до того, как он войдет в кабинет, Реджина закрыла папку с бумагами и вышла из-за стола.
- Да, - Наконец, ответила она, упираясь руками в столешницу. – У вас есть какие-то вопросы ко мне?
Смешно! Какие ей могут задать вопросы? Обычно, когда заходят в эту комнату, то выливают шквал обвинений во всех своих несчастьях, а потом, удовлетворенно кивая непонятно кому, уходят восвояси, чтобы поведать друзьям и знакомым о том, как отважно и честно прошел разговор со злой королевой. 
- Я вас слушаю. – Добавляет устало Реджина, когда уже замечает посетителя в дверях. – Говорите, с чем пожаловали?

Отредактировано Regina Mills (2014-08-06 16:20:22)

Мужчина уже вошел в кабинет, а Реджина все не могла понять: что же нужно этому статному красавцу в ее теперь уже скромной обители. Скромной, да-да. С тех пор, как пало проклятие, в мэрию мало кто приходил, а если и приходил, то, как уже было поведано раньше, не за советом или подписать какие-то бумаги-разрешения, а чтобы оскорбить королеву. Вот и сейчас, внимательно вглядываясь в привлекательное лицо посетителя, женщина положила руку на живот. Немного странный жест, но именно он говорил о том, что Реджина волнуется. Нетерпеливо теребя тонкими пальцами узкий ремень, который как нельзя кстати подчеркивал точеную талию мэра, она подалась вперед и с долей смущения приняла бокал из рук мужчины.
- Спасибо. – Коротко кивнула брюнетка и пригубила напиток, который вмиг обжег ей горло.
«Да, - пронеслось в голове некогда злой королевы, когда она опускала бокал из тонкого хрусталя на свой рабочий стол. – Подкосить тебя сейчас слишком просто.» С одной стороны, ощущая, как алкоголь обжигает грудь, она хотела продолжить эту трапезу, немного расслабиться и взбодриться, но что-то останавливало ее. «Нельзя так слепо доверять людям. – настойчиво шептал внутренний голос, в то время как сама Реджина улыбалась гостю. – В этом мире нет честности. Ты сама убила ее, так можно ли ждать, что этот очаровательный посетитель будет честен с тобой, а не держит сейчас у себя за спиной оружие, которое запросто уничтожит тебя?»
- Я могу лезть не в свое дело, но мне кажется, что Вам нужно расслабиться и отдохнуть. Не подумайте ничего лишнего - я предан Вам и Вашему делу защитить этот город, а мэр, который валится от усталости, разве сможет справиться?
Вопрос мужчины заставил ее отвлечься. Вновь коротко кивнув в ответ, она вернулась на свое рабочее место и, заняв за столом свою привычную позу, с улыбкой осмотрела посетителя с головы до ног. Внешне, бесспорно, он был весьма хорош, что, признаться, радовало глаз даже в столь угнетенные времена. Но все же, как бы не хотелось поддаться искушению, нельзя давать слабину, вдруг напротив сейчас стоит враг.
- Вы правы, – Наконец, согласилась Реджина, еле заметно качнув головой. – Мэр валится от усталости. Но все же… - Она сделала небольшую паузу, а потом продолжила. – Это не повод вот так беспардонно предлагать ей свою помощь. Я в ней не нуждаюсь. – Более грубо добавила королева. – И поэтому, если вам больше нечего мне сказать, то отправляйтесь домой. А я, последовав своему совету, который только что дала вам, сделаю то же самое. Всего доброго.
С этими словами брюнетка захлопнула ноутбук и сложила стопку бумаг на край стола. Все дела на сегодня закончены. Теперь осталось дождаться, когда посетитель покинет ее кабинет, а потом, глубоко вздохнув, в очередной раз принять свое одиночество и поехать в пустой особняк.

- Ледяные щиты? – Королева в недоумении посмотрела на мужчину. – Никогда не слышала о таком способе защиты.
«Хуже не будет. – думала в то время женщина. – Он прав: моя магия сильнее, и только Голд может взять надо мной верх, так что, согласившись на помощь, я ничего не потеряю. А вот приобрести смогу»
Взяв со стола ключи от кабинета и от машины, Реджина кивнула на выход, тем самым говоря Кристиану о том, что пора покинуть помещение. Выйдя вместе с гостем из мэрии на улицу, брюнетка на всякий случай окинула взглядом окрестности, чтобы убедиться в своей безопасности. Поблизости никого не оказалось, и женщина неторопливо прошла к автомобилю.
- Располагайтесь. – Сказала она, указывая на соседнее с водительским кресло. – Не пешком же вам ко мне идти.

Дорога от мэрии до дома Реджины была не близкой. Она проходила мимо небольшой лесопосадки, мимо невысоких частных домиков, мимо школы, в которой учится Генри. Школа Генри… Королева невольно задержала взгляд на двухэтажном здании, вспоминая, как сидела во дворе на скамейке и разговаривала с сыном. Эти мгновения, такие простые и обыденные, запоминаются надолго. Ну а как иначе? Разве можно забыть о своем сыне, который дороже всего на свете, важнее даже ее следующего вздоха?..
- Замечательно. – Кивнула головой Королева и незаметно смахнула левой рукой слезы, которые невольно выступили на глаза от воспоминаний. – Я правда рада, что ты вызвался мне помочь. И да, я надеюсь, что не возражаешь против моего резкого перехода на «ты».
В таких печальных размышлениях и коротких разговорах прошел путь пассажиров. Фыркнув, автомобиль остановился перед особняком мэра. Покинув машину, Реджина неторопливо зашагала по мощеной дорожке, которая вела к входной двери. День близился к вечеру, и облака, расползающиеся по небу багряно-красными перьями, окрашивали белоснежные стены дома в розоватый цвет. Наверное, если бы сейчас где-то в своей комнате ее ждал Генри, то женщина бы непременно ускорила шаг, но сейчас, когда она помнила, что ничего, кроме молчания стен ей встретить не придется, она лениво передвигала ногами, надеясь на то, что Кристиан, обвешав все окрестности своими заклинаниями, останется с ней на ужин. Что же, пусть он и не близкий ей человек, но хоть кто-то составит ей компанию.
- Знаете, - Обернувшись к мужчине, брюнетка чуть нахмурила брови и, собравшись с мыслями, продолжила. – Если у вас есть время и желание, то мы могли бы отужинать вместе. Должна же я хоть как-то отблагодарить добровольца, который вызвался помочь мне.
Едва только последние слова слетели с губ женщины, она почувствовала, как волна какого-то смущения окатила ее. До чего она дошла? Просит совсем незнакомого человека составить ей компанию за ужином, лишь бы не оставаться наедине с собой и своими мыслями… Резко повернувшись на каблуках вокруг своей оси, Реджина торопливо пошла к дому, лишь бы не видеть лица Кристиана и не слышать его ответа. Уж слишком ей было стыдно за свою слабость, которую она так откровенно выказала новому знакомому.

Войдя в дом, Реджина облегченно вздохнула и прислонилась спиной к стене, чтобы собраться с мыслями. Бесспорно, очень хорошо, что Кристиан вызвался помочь ей, но все же, каким бы он хорошим не казался, зло в нем может быть. Глупо было приглашать его на ужин. Да и вообще глупо было соглашаться на его предложение, ведь им обоим было прекрасно известно, что его магия Зелену не остановит.
Наконец, переведя дух, женщина прошла в кухню и зажгла свет. В просторной комнате, которая была идеально обустроена для приготовления пищи, все было на своих местах, кроме… ваза с яблоками! Откуда здесь, прямо посреди стола, стоит эта ваза, ведь Реджина точно помнила, что не приносила фрукты на кухню!
- Здравствуй, сестрица. – Брюнетка еще не успела опомниться и о чем-то подумать, принять какое-то решение, как вдруг могучая сила магии пригвоздила ее к стене и сжала крепкими и невидимыми тисками горло. – Пока твой друг, если он, конечно, друг, занимается бесполезными делами, я побеседую с тобой. Что? – Ухмыльнулась гостья в лице Зелены. – Тебе больно? Ну, что же, так и быть, отпущу. – Легкий взмах руки, и вот уже Реджина, ударившись о стену, оказалась на полу собственного дома. – А теперь слушай. Я здесь не с целью вести праздные беседы, все, что я хочу донести до тебя: я хочу тебя уничтожить. – Приподняв подбородок, рыжеволосая женщина процедила последнее предложение с таким нескрываемым вожделением, что хозяйке особняка стало противно. – Я стану Злой Королевой, которая разрушит твое счастье.
- Так все дело в банальной ревности? – В недоумении усмехнулась Реджина, поднимаясь на ноги. – Все, что тобой управляет, желание стать первой. Ты жалкая в этом стремлении! – Огонь разгорался в руках истиной Королевы. – Но я никогда не проигрываю, и, боюсь тебя огорчить, но твоим планам не суждено сбыться.
- Это мы еще посмотрим. – Обратив пламя сестры в зеленый пар, ведьма из Оза в мгновение ока оказалась подле нее. – Завтра в полночь. На главной площади города. Собери публику, сестрица. Пусть все увидят, как я свергну Королеву.
Мерзкий смех, и Зелена растворилась в воздухе, оставляя Реджину наедине с ее мыслями. Все решено. Завтра сестра уничтожит ее, это ясно, как Божий день. Она сильнее ее, ведь ею всегда двигала жажда мщения, а в сердце Злой Королевы некогда жила любовь к Дениэлю, а теперь к Генри. Не зря говорила ее мать, что любовь – это слабость. И теперь за свою слабость она должна заплатить цену – свою жизнь. Что же, раз так суждено, то пусть так и будет. Махнув рукой, Королева быстро привела кухню в порядок и, достав вино, поставила бутылку на стол. Последний вечер? Так пусть он пройдет именно так. Жаль, конечно, что рядом нет ее сына, но, может, это и к лучшему: ни к чему видеть мальчику смерть своей матери. У него впереди целая жизнь. Быть может, они снова вернутся с Эммой в Нью-Йорк, станут счастливы и он никогда не вспомнит, что некогда жила в мире женщина, которую звал он матерью. Та, которая не раздумывая была готова склонить перед палачом голову, чтобы он мог жить дальше. Та, которая последний вечер своего бытия провела в одиночестве богатых стен своего особняка.

- Ничего. – С деланным спокойствием пожала плечами женщина и, достав из шкафчика бокалы, принялась разливать по ним вино. – Я очень благодарна тебе за помощь, Кристиан. И мне приятно, что ты помогаешь мне. – Она протянула напиток мужчине и виноватым взглядом обвела кухню. – Вообще-то я не помню, когда последний раз что-то готовила. Генри с Эммой, а баловать себя яствами особо не хотелось. Впрочем, это легко исправить. – Короткий взмах руки, и вот уже стол украшают различные блюда, от одного взгляда на которые желудок сжимается в предвкушении удовольствия вкусить пищу. – Угощайся.
Реджина удовлетворенно кивнула головой и опустилась за круглый стол, приглашая мужчину сделать то же самое. По правде говоря, раньше она никогда не прибегала к магии, когда дело касалась обеда. Ей нравилось хлопотать на кухне и радовать сына различными кулинарными творениями, но сегодня руки колдуньи совсем опустились, поэтому вряд ли бы что-то из ее стараний вышло дельного. К тому же, в гостях у нее был не Генри, а всего лишь мужчина, которого она знает не больше часа.
За окном уже потемнело. Осенью сумерки сгущаются очень рано, и от тяжелых туч они становятся более густыми что ли, печальными. Ветер бил своими холодными порывами по стеклам, а ветви деревьев, переплетаясь меж собой, скрипели, словно напевая какую-то печальную мелодию. То ли алкоголь дал о себе знать, то ли погода так угнетала, но Реджина совсем сникла. Подперев голову рукой, она бесцельным взглядом блуждала по стенам комнаты, словно искала в них какого-то утешения. Говорят, что родные покои лечат. Возможно, но только к ней это не относится. Она чувствовала себя чужой даже в своем доме. Потерянной. Сломленной. Ну а как может быть иначе, если все, что дорого, отнято, а в скором времени ждет смерть?
- Расскажите что-нибудь о себе. – Желая нарушить звенящую тишину, Реджина обратилась к Кристиану. – Кем вы были в нашем мире? Что бы хотели получить от жизни? О чем мечтаете?
Пустые, обыденные вопросы. Ни к чем не обязывающие, но так полезны, когда нужно поддержать хоть какое-то общение.

Реджина невольно вздрогнула, когда услышала вопрос собеседника о том, что она хочет. Давно, а если быть честным, то правильнее будет сказать, что никогда, ее никто не спрашивал о том, что хочет она. Мать говорила, что ей суждено быть Королевой. Отец говорил, что она должна быть сильнее и слушать только свое сердце. Дэниель просил поговорить с Корой… Румпель желал, чтобы она наложила заклятие… А чего она хотела сама? Сложно сказать, ведь все былые мечтания остались в прошлом, а ее нынешнем вожделенным желанием было одно: вернуть к себе сына и жить с ним. И не важно, будет она королевой, мэром города или просто колдуньей из деревни, главное, чтобы Генри был рядом. Но, увы, этому сбыться не суждено. Немного помедлив и сделав очередной глоток красного вина, женщина в очередной раз бесцельно обвела взглядом кухню.
- Я бы хотела быть рядом с сыном. – Наконец, ответила она. – Хочу видеть, как он растет, принимать участие в его жизни, а не быть где-то далеко, понимаешь? Он мне нужен. Нужнее всех, кто только может еще быть в моей жизни. Ради него я бы отказалась от всего, что имеется. Я бы сделала все, чтобы он был счастлив, но это теперь уже не имеет значения.
Вздохнув, Реджина снова сделала глоток, стараясь удержать слезы, которые буквально кипели где-то в горле. Она уже не сможет быть с сыном. Да и вообще не сможет «быть». Дураку ясно, что Зелена сдержит свое слово, и ей – Злой Королеве – уже никто не поможет, даже мистер Голд. Часы ее сочтены, и теперь единственное, на что она может надеяться, однажды Эмма все же расскажет Генри о том, что у него была мать.
- Зелена заходила. – Вдруг, сама того не ожидая, выдала брюнетка, в упор смотря на Кристиана. - Завтра в полночь мы должны встретиться на главной площади города, где она уничтожит меня. Нет-нет, - Королева подняла руку, чтобы воздержать мужчину от каких-либо реплик. Сейчас говорить должна только она. – Я не прошу тебя о помощи, мне она не нужна. Все, что я хочу – приведи ко мне Генри. Дай мне повидаться с сыном! Эмма и Прекрасные ни за что не подпустят меня к нему, они слишком берегут его покой… А тебя они не знают. Пожалуйста, выкради Генри. Я хочу побыть с ним. Я сделаю все, чтобы он меня вспомнил. Мне нужен мой сын.
«Мой сын, мой сын, мой сын» - Билось в голове Королевы. Больше думать она ни о чем не могла. Немного бредовая идея, но другое сделать не в ее силах. Только таким образом она сможет увидеться с Генри, а там, если повезет, она успеет что-то придумать, и тогда они вместе с ним перенесутся в зачарованный лес. Уж там ее магия всесильна, и никто не сможет ей помешать быть подле ребенка. Она сможет его защитить. Да, определенно. Все, что требуется – доставить к ней Генри, а обо всем остальном она позаботится сама.
- Ну? – Нетерпеливо посмотрела Реджина на своего гостя. – Ты выполнишь мою просьбу?

- Хорошо, - Согласилась брюнетка и вышла из-за стола. – Ты будешь со мной ровно столько, сколько посчитаешь нужным, но до того момента, пока я вместе с сыном не покину Сторибрук и не вернусь в Зачарованный лес. – Реджина подошла к окну и посмотрела на сад. Там было спокойно, что приободрило женщину. Видимо, Зелена держит свое слово: раньше назначенного времени ей опасаться нечего. -  А теперь ступай. Генри скоро будет возвращаться вместе с Дэвидом из леса. Ты должен оглушить принца, выкрасть мальчика и вернуться ко мне. Дальше я все сделаю сама.
С этими словами Королева скоро прибрала со стола и направилась в холл. Было необходимо спуститься в склеп, чтобы совершить задуманное. Нужно отыскать способ вернуться домой, и на поиски этого самого способа времени у нее очень мало.
Семейная гробница встретила мэра привычной прохладой и запахом сырости. На улице уже совсем стемнело, и только горячие алые сердца красноватым светом освещали каменную комнату. Осмотревшись по сторонам, Реджина усмехнулась: вот то, что ей нужно. Взгляд женщины пал на небольшое зернышко боба, которое могло перенести ее в любое другое измерение. Спрятав его в карман, королева печальным взором обвела помещение. Скорее всего, что больше она сюда не вернется. Радовало это ее или огорчало? Она не знала. Единственное, что было ясно: Генри будет с ней, а значит, что все остальное приложится.
Когда Реджина снова оказалась на улице, то над городом уже висела ночь. Темная, с россыпью звезд, она словно старалась укрыть своей чернотой все живое, будто бы это могло всех упасти от бед. Королева любила ночь именно за это. Для нее она всегда была иллюзией безопасности, а обманы она любила, тем более такие сладостные. Неспешно шагая в сторону дома, она мысленно прощалась с городом. Печально, как ни крути, расставаться с местом, где прожила целых тридцать лет.
- Реджина? – Арчи окликнул женщину и, вмиг поравнявшись с ней, удивленно посмотрел на нее. – Вы чем-то обеспокоенны?
- Нет. – Солгала брюнетка. – Это всего лишь ночная прогулка.
- Медитация? – Снова задал вопрос добряк.
- Вроде того.
- Это хорошее дело, Реджина. – Кивнул он. – Вы знаете, я недавно видел вашего сына в обществе какого-то мужчины. Видно, что мальчишка счастлив. И я искренне верю, что однажды он обо всем вспомнит, и вы снова будете вместе. Только нужно подождать.
Женщина ничего не ответила. Спешно попрощавшись с Говорящей Совестью, она свернула за угол и вскоре оказалась возле своего дома. Две темных фигуры, одна повыше, а другая невского роста, стояли у дверей. «Он привел Генри!» - промелькнуло в голове Королевы, и она опрометью бросилась навстречу к сыну.
- Почему я здесь, госпожа мэр? – Испуганный голос Генри остановил ее. Ну, конечно, мальчик еще не помнит, что перед ним его мать. – Эмма, должно быть, уже волнуется!

Отредактировано Regina Mills (2014-08-12 13:27:29)

- Все в порядке, Генри. – Реджина притянула сына к себе и заключила в объятия. – Не бойся, мой милый. Все будет хорошо.
Итак, ее план выполнен. Осталось только выйти в лес, чтобы их никто не видел, а там уже можно будет со спокойной душой перенестись в ее мир, где она и вернет память Генри. Как сказал Лерой, несмотря на все прелести этого измерения, здесь куча недостатков: например, магия тут в дефиците, а вот в зачарованном королевстве она без проблем сможет сотворить зелье, которое вернет мальчику память. Конечно, быть может, он будет тосковать по Эмме, но у воспоминаний есть одна замечательная особенность: однажды они становятся похожи на сон, который лишь изредка вспоминается, как старая и добрая сказка. Боль не вечна. И она обязательно утихнет в груди Генри.
- Что? – Реджина отвлеклась от своих размышлений и в недоумении посмотрела на Кристиана. – К чему эти жертвы? Мы втроем можем перенестись в зачарованный лес, а уж там Зелена нас не достанет. Впрочем, - Брюнетке вдруг подумалось, что ни к чему ей в ее королевстве кто-то, кто бы мог напомнить о прошлом. Возможно, сейчас она поступает жестоко, но ведь она не просто Королева, а Злая Королева. – Дело ваше.
Быстро подойдя к мужчине, она резким движением ввела руку в его грудь, невольно наслаждаясь прикосновениям горячей крови к ее ладони. Немного помедлив, женщина без труда вытащила сердце, которое алым светом озарило двор. Такие сердца, пламенные, горячие, они очень редкие. Встречаются только у честных, смелых людей. Неужели она губит героя? Впрочем, ей не привыкать.
- А теперь иди. – Реджина крепко взяла сына за руку, опасаясь, что, застывший при виде всего происходящего,  мальчик в любой момент может дать деру.  – Никому не говори о том, что видел. Просто забудь. Когда я и Генри покинем Сторибрук, можешь вернуться за своим сердцем. Я оставлю его в доме, найдешь, это труда не составит. Ну же!
Она нервничала, опасаясь, что Эмма, которая уже, наверное, с ног сбилась, разыскивая сына, может заявиться в любой момент. Она, конечна, не может управлять своей магией, но мать, которая борется за ребенка, способна на все. Не дожидаясь, когда мужчина даст какой-либо ответ, Королева бережно опустила его сердце на мягкую траву и, отступив пару шагов, выудила из глубокого кармана пиджака заветный боб.
- Ты знаешь, что это такое, – Заговорила она, прижимая к себе сына. – Верно, Сноу? И должен понимать, что никто не найдет нас. На твоем бы месте я уже убралась восвояси, а не ловила ворон, все равно ты ничего нового не узнаешь и не найдешь наших следов.
С этими словами женщина бросила боб на землю. В то же мгновение все вокруг зашумело, словно магическое торнадо собиралось не перенаправить путников в другой мир, а просто смести все на своем пути. Покрепче обхватив сына за талию, она сделала шаг вперед, проваливаясь вместе с мальчишкой в оглушающую бездну. Возможно, она сделала ошибку, вот так смело и, можно сказать, у всех на виду отправляясь домой, но времени на промедления больше не было. Необходимо было перенести Генри отсюда. Необходимо было вернуться в зачарованный лес, чтобы навсегда остаться рядом с сыном.